Waldbrandrauch verdunkelt die Sonne und löst in weiten Teilen der USA Gesundheitswarnungen aus

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Der Rauch strömte über die Grenze aus Kanada, wo Hunderte von Waldbränden weiterhin unkontrolliert ausbrechen, und es wird erwartet, dass die gefährliche Rauchsituation bis Mittwoch und möglicherweise bis später in der Woche anhalten wird.

Von Jesus Jiménez, Derrick Bryson Taylor und Judson Jones

Ein tränentreibender und Husten auslösender Rauchdunst von kanadischen Waldbränden erstickte am Dienstag einen Teil des Ostens und Nordens der Vereinigten Staaten. Beamte warnten Anwohner mit Gesundheitsrisiken, drinnen zu bleiben und ihre Fenster geschlossen zu halten.

Gesundheitswarnungen wurden von New York bis zu den Carolinas und bis nach Minnesota im Westen ausgegeben. In New York City konnte man den Rauch sowohl schmecken als auch riechen und er hüllte die Freiheitsstatue, das Empire State Building und die anderen Wahrzeichen Manhattans in eine Decke aus orangegrauem Dunst.

IQAir, ein Technologieunternehmen, das Luftqualität und -verschmutzung verfolgt, sagte, die Luftqualität in New York gehöre am Dienstagabend zu den schlechtesten der Welt; Die Stadt landet in der Regel nicht unter den Top 3.000. Ein Fan des Spiels zwischen den Yankees und den Chicago White Sox, das in der Bronx ausgetragen wurde, verglich das Erlebnis mit dem Sitzen in „einem dieser Weber-Grills der alten Schule“, obwohl das Spiel ohne Unterbrechung weiterging.

Der Rauch strömte über die Grenze aus Kanada, wo Hunderte von Waldbränden weiterhin unkontrolliert ausbrechen, und es wird erwartet, dass die gefährliche Rauchsituation bis Mittwoch und möglicherweise bis später in der Woche anhalten wird.

„Es wird noch eine Weile hier bleiben“, sagte Bryan Ramsey, Meteorologe des National Weather Service in New York. Es sei möglich, dass sich die Bedingungen am Mittwoch entspannen könnten, bevor am Nachmittag eine weitere Rauchdecke über die Ostküste herabsteige, sagte er.

In North Carolina gab das Ministerium für Umweltqualität des Bundesstaates bekannt, dass der Bundesstaat bis Mittwoch wegen der durch die Waldbrände verursachten „schnell steigenden Feinstaubbelastung durch Rauch“ unter den Luftqualitätswarnungen „Code Red“ oder „Code Orange“ stehen werde. Die Behörden fordern die Bewohner, insbesondere diejenigen mit Asthma, auf, so viel wie möglich drinnen zu bleiben.

Auf Satellitenbildern schien der Rauch über Teilen von Quebec, Ontario und New York besonders dicht zu sein.

Die schlimmsten Auswirkungen waren in Kanada zu verzeichnen, wo nach Angaben des Canadian Interagency Forest Fire Center mehr als 400 aktive Waldbrände brannten, was eine bereits aktive Waldbrandsaison verschärfte, die sich voraussichtlich noch verschlimmern wird. Mehr als 200 der Brände, viele davon in Quebec, seien außer Kontrolle geraten, teilte die Agentur mit. Toronto gehörte am Dienstag kurzzeitig zu den zehn Städten mit der schlechtesten Luftqualität.

Schätzungsweise 26.000 Menschen in ganz Kanada seien bis Montag evakuiert worden, sagte Bill Blair, Kanadas Minister für öffentliche Sicherheit, auf der Pressekonferenz.

„Die Bilder, die wir bisher in dieser Saison gesehen haben, gehören zu den schlimmsten, die jemals in Kanada gesehen wurden“, sagte Blair.

Hunderte Soldaten waren in ganz Kanada im Einsatz, um bei der Brandbekämpfung zu helfen. Vielen Kanadiern, die in den letzten Tagen evakuiert werden mussten, blieben nur wenige Stunden zum Packen, bevor sie aus ihren Häusern fliehen konnten, sagte Premierminister Justin Trudeau auf der Pressekonferenz.

„Dies ist für viele Menschen eine beängstigende Zeit“, sagte Herr Trudeau.

Herr Trudeau sagte am Montag, dass die Prognosen darauf hindeuteten, dass es „den ganzen Sommer über eine besonders schwere Waldbrandsaison“ geben könnte.

Nach Angaben der Feuerwehr des Landes gab es in Kanada dieses Jahr bereits mehr als 2.200 Waldbrände.

Auch wenn es schwierig ist, einen bestimmten Brandausbruch mit dem Klimawandel in Verbindung zu bringen, kam ein wegweisender Bericht der Vereinten Nationen letztes Jahr zu dem Schluss, dass das Risiko verheerender Waldbrände auf der ganzen Welt in den kommenden Jahrzehnten zunehmen werde, da der Klimawandel das, was der Bericht als „globale Waldbrandkrise“ bezeichnete, weiter verschärfte ."

Während die Luftqualitätskrise anhält, seien ältere Erwachsene, Kinder und Menschen mit Herz- oder Lungenerkrankungen, einschließlich Asthma, besonders gefährdet, warnten Beamte.

Die New York Road Runners, die Organisation, die den New York City Marathon betreibt und veranstaltet, forderte Läufer, die in durch den Rauch verschmutzten Gebieten leben, auf, darüber nachzudenken, am Global Running Day am Mittwoch nicht zu laufen. Jennifer Stowell, Postdoktorandin an der Boston University School of Public Health, die die gesundheitlichen Auswirkungen von Waldbränden untersucht hat, sagte der New York Times im Jahr 2020, dass der Rauch von Waldbränden „möglicherweise giftiger“ für die Lunge sei als die übliche städtische Luftverschmutzung.

In Oswego, NY, am Ontariosee erzeugte der Rauch einen Dunst, der sich am Dienstag über die Stadt legte und dem Himmel den größten Teil des Tages einen gelblichen Farbton verlieh. Gegen Abend wehte eine stetige Brise, aber der Rauchgeruch war immer noch wahrnehmbar und die Straßen waren größtenteils leer.

Schulbezirke im Oswego County haben Sportveranstaltungen und außerschulische Aktivitäten im Freien abgesagt. Die Oswego Little League teilte mit, dass sie aus Vorsicht alle Spiele absagt. Sogar eine geplante D-Day-Zeremonie in der nahegelegenen Stadt Fulton zu Ehren eines Soldaten, der am 6. Juni 1944 für seine Taten die Medal of Honor erhielt, wurde verschoben.

Obwohl die Yankees weiterspielten, sagte ihr Top-Minor-League-Team ein Heimspiel in Moosic, Pennsylvania, ab.

In Manhattan wurden am Dienstagabend einige Pendler durch den Geruch aufgeschreckt.

An der U-Bahn-Station West 86th Street und Broadway stapften gegen 18:45 Uhr Passagiere die Treppen hinauf und auf die Straße und schnappten nach Luft. Der Himmel war seltsam orangegrau und die kühle Luft roch nach Rauch.

„Heute Morgen roch es nach verbranntem Toast, aber jetzt ist es eher wie Lagerfeuer“, sagte Benjamin Lukas, 47, der auf dem Weg zur Wohnung seiner Mutter war, um ihr Abendessen zu kochen. „Es ist einfach wild.“

Herr Lukas machte sich Sorgen um die Atmung seiner Mutter – und hoffte, dass sie trotz der Kosten für die Klimaanlage ihre Fenster geschlossen hatte.

Für einige New Yorker kam die Nachricht von den kanadischen Waldbränden überraschend, selbst als sie die rauchige Luft einatmeten. „Das ist es?“ fragte Joe Lerner, während er auf einen Crosstown-Bus wartete. „Ich dachte, es wäre ein Gebäudebrand oder so etwas.“ Schon jetzt, sagte er, fühlte sich sein Hals ein wenig wund an.

Covid-Masken waren plötzlich gefragt. Auf dem Heimweg von der Arbeit auf der Upper West Side von Manhattan machte Genevieve Cruz einen kurzen Halt im CVS auf der Amsterdam Avenue und hoffte, dass die Apotheke immer noch Masken verkaufte.

„Früher hatte ich wegen Covid immer eines bei mir“, sagte sie. „Ich kann nicht glauben, dass ich nicht einmal mehr ein einziges habe.“

Berichterstattung von Kate Lowenstein, Ben Shpigel, Steve Kenny, Eduardo Medina, Scott Dodd, Jennie Coughlin, Felice Belman, Ashwin Seshagiri, Mary Suh, Ernesto Londono, Ed Shanahan und Vjosa Isai

Jesus Jiménez ist ein Reporter für allgemeine Aufgaben. @jesus_jimz

Derrick Bryson Taylor ist ein Reporter für allgemeine Aufgaben. Zuvor arbeitete er für PageSix.com und das Essence-Magazin der New York Post.

Judson Jones ist Meteorologe und Reporter für The Times und berichtet über die extremsten Stürme auf der ganzen Welt. @thejudsonjones

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