Vandalen verbrennen Spielgeräte im McKinley Park in Marion

Beamte der Stadt Marion bitten die Öffentlichkeit um Hilfe bei der Identifizierung der Personen, die diese Woche im McKinley Park Spielgeräte und Toiletten in Brand gesteckt haben. Die Polizei von Marion untersucht den Vorfall.

Cathy Chaffin, Serviceleiterin bei Marion, sagte, die unbekannten Vandalen hätten im Park Schäden im Wert von mehr als 50.000 US-Dollar verursacht, als sie ein Karussell und einen Teil der synthetischen Spielplatzoberfläche sowie die an den Spielplatz angrenzenden Toiletten niederbrannten. Das Spielgerät war fast vollständig geschmolzen und die Oberfläche um es herum war durch das Feuer stark versengt. Sie sagte, die Behörden gehen davon aus, dass sich der Vorfall in den Nachtstunden zwischen Dienstag und Mittwoch, irgendwann zwischen Mitternacht und 1:30 Uhr, ereignet habe

„Die Tatsache, dass Menschen einen solchen Schaden auf einem öffentlichen Spielplatz anrichten wollen, ist mir ein Rätsel“, sagte Chaffin am Donnerstag dem Star. „Es gibt fast keine Worte, um zu beschreiben, wie enttäuschend das ist. Wir ermutigen jeden, der Informationen hat, sich zu melden. Wir müssen verhindern, dass so etwas in unseren Parks passiert. Wir haben sehr schöne Parks in Marion, sehr gepflegte Parks, und das ist so.“ Es ist entmutigend, dass jemand so etwas an einem Ort anstellen könnte, der so gestaltet ist, dass es jeder genießen kann. Es ist so ein wunderbarer Park.“

Ein Autofahrer, der am frühen Mittwochmorgen am Park vorbeifuhr, sah das Feuer und alarmierte die Behörden, sagte Chaffin. Sie sagte, der Mann sei auf dem Weg zur Arbeit gewesen und habe gesehen, wie die Spielgeräte in Flammen standen. Deshalb habe er angehalten und das Marion County Combined Dispatch Center angerufen, um sie auf den Vorfall aufmerksam zu machen. Der Mann sagte den Behörden, dass er zum Zeitpunkt seiner Vorbeifahrt niemanden in der Gegend gesehen habe, sagte Chaffin.

Zusätzlich zu den zerstörten Spielgeräten seien laut Chaffin auch die Mülleimer in den Herren- und Damentoiletten im McKinley Park in Brand gesteckt worden. Da die Toiletten aus Betonblöcken bestehen, war der Schaden am Gebäude glücklicherweise minimal. An der Außenseite des Gebäudes waren einige Brandspuren zu erkennen.

Der McKinley Park sollte diese Woche für ein paar Tage vorübergehend geschlossen werden, damit die Teams ein Projekt zur Erneuerung des Belags auf dem Parkplatz durchführen konnten. Chaffin sagte, der Spielplatz werde mindestens bis Ende dieser Woche geschlossen bleiben. Sie hofft, an diesem Wochenende zumindest einen Teil des Spielplatzbereichs wieder öffnen zu können. Bis auf Weiteres sei der Bereich rund um das Karussell gesperrt, sagte sie.

Chaffin sagte, dass es im McKinley Park keine Überwachungskameras gebe und dass die Überwachungskameras im OhioHealth Marion General Hospital zu weit vom Spielplatz entfernt seien, um klare Bilder zu liefern. Sie sagte, die Behörden hätten bei Nachbarn, die in der Nähe des Krankenhauses wohnen, nachgefragt, ob sie etwas gesehen hätten oder ob einer von ihnen Außenkameras an seinen Häusern angebracht habe, die möglicherweise Bilder oder Videos des Vorfalls aufgenommen hätten.

„Wir hatten gehofft, dass die Kamera eines Anwohners vielleicht etwas eingefangen hat, aber leider gelingt das Schwenken nicht so gut, wie wir gehofft hatten“, erklärte Chaffin.

Das Renovierungsprojekt im McKinley Park kostete mehr als 350.000 US-Dollar und die erste Phase der Spielplatzgeräte wurde im Jahr 2020 installiert, sagte Chaffin. Sie sagte, dass der Marion PEP Club, der Marion Rotary Club, die Marion Community Foundation, das OhioHealth Marion General Hospital und viele Privatpersonen Gelder beigesteuert hätten, um das Projekt zu ermöglichen. Der Marion PEP Club war die treibende Kraft hinter dem Projekt zur Spielplatzrenovierung.

Laut Chaffin wird der Versicherungsträger der Stadt den Großteil der Kosten für den Austausch und die Reparatur des Spielplatzes und der Toiletten im McKinley Park übernehmen. Die Stadt werde für die Zahlung des Selbstbehalts in Höhe von 5.000 US-Dollar verantwortlich sein, sagte sie.

„Wir hoffen, dass wir im Laufe der Ermittlungen die Täter finden und sie für das gesamte Projekt Schadenersatz leisten müssen“, sagte Chaffin.

Chaffin sagte, dass jeder, der Informationen über den Vandalismusvorfall im McKinley Park hat, gebeten wird, sich unter der Rufnummer 740-387-2525 an die Marion Police Department oder unter der Rufnummer 740-387-5865 an ihr Büro zu wenden. Wer Hinweise zum Vorfall hat, kann anonym Hinweise abgeben.

E-Mail: [email protected] | Twitter: @AndrewACCarter