Ungesunde Luft und Rauch bedecken weiterhin weite Teile der USA den dritten Tag in Folge

Große Teile der USA sind weiterhin in einer dichten Rauchwolke von Hunderten von Waldbränden in Kanada eingehüllt, wobei der Donnerstag den dritten Tag mit ungesunden und gefährlichen Luftqualitätsbedingungen markiert, die den Flugverkehr erschwert, die Absage von Veranstaltungen erzwungen und dazu geführt haben zahlreiche Gesundheitshinweise.

Der über die Grenze aufsteigende Rauch veranlasste Beamte in mehreren Bundesstaaten in der Region der Großen Seen und im Ohio Valley, die sich bis in die Nordost- und Mittelatlantikstaaten erstrecken, die Luftqualitätswarnungen bis Donnerstag Mitternacht zu verlängern.

Der dunstige, verschmutzte Himmel und der Geruch von Lagerfeuern haben die Bewohner in Teilen des Landes verunsichert, in denen die Gefahr von Waldbränden Neuland ist. Anwohner, insbesondere die am stärksten gefährdeten, wurden aufgefordert, drinnen zu bleiben; Anderen wurde geraten, draußen hochwertige N95-Masken zu tragen, eine unwillkommene Erinnerung an die beängstigenden und unsicheren Tage der COVID-Pandemie.

An wichtigen Verkehrsknotenpunkten, unter anderem in Philadelphia und New York City, mussten Flüge wegen schlechter Sicht vorübergehend eingestellt werden oder es kam zu erheblichen Verspätungen. Schulausflüge und Pausen im Freien wurden für Millionen von Schülern in den betroffenen Bundesstaaten abgesagt, da Bedenken bestehen, wann sich der Rauch verziehen würde.

Laut AirNow, das eine Echtzeitverfolgung von AQI bietet, waren Maryland und Washington, D.C. am Donnerstag Hotspots für verschmutzte Luft, nachdem der Rauch begann, sich aus Teilen des oberen Nordostens südwärts zu bewegen. Der Metropolitan Washington Council of Governments, der D.C. sowie Teile von Maryland und Virginia abdeckt, gab seine erste Code-Lila-Warnung heraus, die ausgelöst wurde, wenn Feinstaub für alle sehr ungesunde Werte – über 200 AQI – erreicht.

„Gestern Abend bis heute Morgen gab es eine Art Winddrehung, die diese Wolke über Nacht nach Süden trieb“, sagte Cody Ledbetter, Meteorologe beim National Weather Service in Baltimore und Washington, D.C. Bis in den Süden wurden Warnungen zur Luftqualität ausgegeben die Carolinas. Der Nationale Wetterdienst sagte auch, dass die Luftqualität in Georgia und Alabama wahrscheinlich abnehmen werde.

In Washington, D.C., wo die Luftqualität am Donnerstag um 13.00 Uhr Ostküstenzeit bei 273 lag und die Bewohner früh Fotos einer düsteren, apokalyptischen Hauptstadt teilten, verschob das Weiße Haus seine Pride-Veranstaltung, die voraussichtlich Tausende von Menschen anziehen würde South Lawn von Donnerstagabend bis Samstag. Die Washington Nationals haben ihr Spiel am Donnerstag gegen die Arizona Diamondbacks auf den 22. Juni verschoben, teilte das Team auf Twitter mit.

In New York City, das mehrere Tage in Folge mit Werten von über 400 auf Platz 1 der am stärksten verschmutzten Städte der Welt stand, erwachten die Einwohner erneut bei dunstigem Himmel, doch die Luftqualität im gesamten Bundesstaat schien sich zu verbessern. Am Donnerstagnachmittag waren die Bezirke in ganz New York auf ungesunde Werte unter 200 gesunken – immer noch über dem Normalwert, aber besser als an den Vortagen.

Die Beamten forderten die Bewohner auf, drinnen zu bleiben, da sich die Bedingungen schnell ändern könnten. Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, sagte, dass etwa 1 Million Masken im N95-Stil in staatlichen Einrichtungen zur Verfügung gestellt würden. Die Belmont Stakes, ein großes Pferderennen auf Long Island, könnten an diesem Wochenende abgesagt werden, wenn die Luftqualität wieder über 200 steigt, sagte Hochul.

Einwohner von New Jersey und Pennsylvania – wo die gefährlichen Bedingungen in einigen Gegenden über Nacht Rekordwerte erreichten – kämpften einen weiteren Tag mit schlechter Luft, obwohl die gefährlichen Bedingungen im Laufe des Tages nachließen, als der Rauch nach Süden zog.

Der Rauch, der die Region bedeckt, stammt aus Kanada, wo die Waldbrandsaison mit fast 400 aktiven Waldbränden im ganzen Land explosionsartig begonnen hat, davon etwa 150 in der östlichen Provinz Quebec. Hohe Temperaturen und trockene Bedingungen sowie Blitze entzündeten die Brände in der Provinz, die am Wochenende anschwollen und mit der Windströmung über die Grenze nach Süden schwammen.

Präsident Joe Biden hat mit dem kanadischen Premierminister Justin Trudeau gesprochen, um staatliche Unterstützung anzubieten.

„Wir haben mehr als 600 US-Feuerwehrleute, Hilfspersonal und Ausrüstung eingesetzt, um Kanada bei der Reaktion auf Rekord-Waldbrände zu unterstützen – Ereignisse, die sich aufgrund der Klimakrise verschärfen“, sagte Biden auf Twitter.

Ein Tiefdruckgebiet über Neuengland lenkt den Luftstrom aus Kanada, sagten Meteorologen. Dieses System könnte sich an diesem Wochenende ändern, aber der Wetterdienst warnte: „Solange die Brände andauern, könnte der Rauch einfach auf andere Gebiete der USA gerichtet sein.“

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